Históricamente, el término pubalgia ha servido como un diagnóstico de conveniencia para describir la presencia de dolor en la región púbica. Literalmente derivado del latín (pubes, pubis) y del griego (algos, dolor), se trata de un simple síntoma inespecífico. Esta descripción sintomática tiene sus raíces en 1932. Fue cuando Spinelli la definió en esgrimistas como una lesión específica de la inserción de los tendones aductores en el hueso púbico, similar a una lesión tendinosa.
Sin embargo, en el contexto deportivo moderno, el término «pubalgia» ha demostrado ser excesivamente ambiguo. Puede enmascarar una amplia gama de patologías subyacentes. La literatura identifica hasta 37 patologías principales bajo denominaciones como «pubalgia atlética» o «hernia del deportista». Estas incluyen etiologías viscerales (hernia inguinal), articulares (lesiones del labrum acetabular) y diversas lesiones musculoesqueléticas. Todas afectan la sínfisis púbica o sus estructuras adyacentes.
La necesidad de estandarizar la terminología para garantizar la precisión en la práctica clínica y la investigación impulsó la creación del Acuerdo de Consenso de Doha en 2014. Este consenso estableció una taxonomía basada en criterios clínicos. Actualmente, es el estándar de oro para la definición del Dolor Inguinal en Atletas. Adoptar esta clasificación es fundamental para superar el diagnóstico sintomático de pubalgia. Así se logra una correlación clínico-radiológica precisa, lo cual ha sido respaldado por estudios recientes (2022). Estos estudios evalúan y confirman su alta fiabilidad entre examinadores. La estandarización es crucial para mejorar tanto el diagnóstico como el tratamiento de esta compleja afección.
Definición de la lesión: El Consenso de Doha
El Consenso de Doha clasifica el dolor inguinal en atletas basándose en la historia clínica y el examen físico, dividiéndolo en tres categorías principales que incluyen cuatro entidades clínicas claramente definidas.
Las Cuatro Categorías del Dolor Inguinal
1. Dolor Relacionado con los Aductores
Esta entidad es la más cercana a la descripción original de pubalgia. Se define por la localización del dolor en la inserción de los tendones aductores (incluyendo el aductor largo, corto y el recto interno o gracilis).
El diagnóstico clínico se basa en dos criterios fundamentales observados durante la exploración física: la presencia de dolor a la palpación localizada en el origen de los aductores y la aparición o exacerbación del dolor durante la prueba de resistencia a la aducción de cadera. Esta afección se asocia frecuentemente a una entesopatía aductora.
2. Dolor Relacionado con el Pubis
Esta categoría se refiere específicamente al dolor que se origina en las estructuras óseas y periarticulares. Se caracteriza por la sensibilidad local de la sínfisis púbica y el hueso adyacente inmediato.
El diagnóstico se establece mediante la palpación dolorosa sobre la sínfisis púbica. Es relevante destacar que el periostio del pubis está altamente inervado, y su lesión (históricamente conocida como osteítis de pubis) puede ser la causa directa del dolor somático. Esta condición a menudo coexiste con la afectación del tendón del aductor largo.
3. Dolor Relacionado con el Canal Inguinal
Esta entidad clínica está localizada en la región del canal inguinal, área donde la pared abdominal se une con la pelvis. El dolor se vincula a la tensión excesiva en la pared abdominal, específicamente en estructuras como el tendón conjunto y las fascias del oblicuo mayor y la fascia transversal.
Los criterios de diagnóstico requieren la presencia de dolor localizado en la región del canal inguinal. Crucialmente, el dolor debe agravarse durante las pruebas de resistencia de la musculatura abdominal. Del mismo modo, con maniobras que incrementan la presión intraabdominal, como la tos, el estornudo o la maniobra de Valsalva. Es indispensable que el diagnóstico de esta entidad se realice sin la presencia de una hernia inguinal palpable. Clínicamente, esta condición se corresponde con lo que se conoce en la literatura anglosajona como «Sports Hernia» o «Athletic Pubalgia», reflejando un defecto en la pared posterior inguinal sin una herniación evidente.
4. Dolor Relacionado con el Psoasilíaco
Este dolor se asocia a patologías del tendón o inserción del músculo iliopsoas, el principal flexor de la cadera.
El diagnóstico se confirma cuando el paciente reporta dolor con la prueba de resistencia a la flexión de cadera. También el dolor al realizar un estiramiento de los flexores de la cadera confirma el diagnóstico.
Consideraciones del Diagnóstico Diferencial
El consenso de Doha enfatiza que, además de las cuatro entidades principales, el dolor inguinal puede ser una manifestación de patologías originadas en la articulación de la cadera (Hip-related Groin Pain). Es obligatorio considerar condiciones intraarticulares como el pinzamiento femoroacetabular (FAI) o las lesiones del labrum.
Esta consideración no es trivial, ya que se ha reconocido una asociación significativa entre el pinzamiento femoroacetabular y la pubalgia atlética. La evidencia indica que cuando ambas patologías son manejadas de forma concurrente o en fases, los resultados clínicos son significativamente mejores. Por lo tanto, el uso de técnicas de diagnóstico por imagen avanzadas, como la resonancia magnética (RM), es esencial. Estas ayudan no solo para detallar la extensión de la lesión musculoesquelética primaria, sino también para descartar o confirmar estas etiologías concurrentes de cadera.
Tabla 1: Clasificación Consensuada del Dolor Inguinal en Atletas (Acuerdo de Doha)
